Estaba reviviendo el baile más hermoso al que había asistido. Marina vivía en sus recuerdos. Las imágenes eran vívidas. Casi podía tocar las manos de su pareja de baile… cuando los movimientos fuera de su casa la devolvieron a la realidad. Podía sentir los pasos de dos extraños acercándose por el camino que conducía a la entrada de la mansión.
Marina flotaba sobre las tablas deformadas del segundo piso de su casa. Su largo y desgarrado vestido gris se arrastraba mientras se acercaba a las ventanas… su piel clara había perdido la belleza de su juventud; un espectro de lo que alguna vez fue. Marina mantenía su rostro oculto detrás de su cabello enredado. Se detuvo y esperó con curiosidad a los intrusos de la mansión.
Tendremos invitados, pensó, observando a los intrusos acercarse. Me pregunto si vienen a visitarme.
Marina flotaba junto a la ventana. Mirando en la oscuridad de la noche. Por un instante, vio el reflejo de su rostro en el cristal. Se agachó cubriéndose la cabeza con ambas manos, temerosa de ver en lo que se había convertido.
Se imaginó bailando en medio de un baile. Su atuendo era el más hermoso de todo el lugar. Era la envidia de todos. Los hombres la deseaban y ella aprovechaba sus encantos. Por supuesto, todo eso era parte del pasado. Antes de…
La puerta de la mansión encantada se abrió de golpe.
—¿Es esto? —dijo Malto, una joven doncella—. Es solo una casa vieja y sucia.
—Ten cuidado con lo que dices —dijo Ruban, un joven tratando de conquistar el corazón de una doncella—. Alguien podría estar escuchándonos.
—¿Me vas a decir que crees en esas tonterías? —dijo Malto.
—No, pero…
Poco después de que los intrusos entraran a la casa, Marina cerró la puerta. Los dos se giraron para mirar por primera vez al espectro aterrador de una mujer.
Marina dejó escapar un grito escalofriante.
Malto se giró para mirar a su compañero. Agarró su mano y sintió los dedos rígidos de Ruban. Estaba congelado.
—¿Qué estás haciendo? —dijo Malto tratando de averiguar por qué Ruban no se movía—. ¿Qué le has hecho?
Marina logró mantener a uno de los intrusos bajo su hechizo. Parecía joven y fornido. Recordó uno de los besos más deliciosos que había experimentado. Se acercó lentamente. Flotando hasta que el extraño estuvo a su alcance.
—Deja de ignorarme —dijo Malto.
Marina se había olvidado del otro intruso. Se giró para mirar a la joven doncella. —Veo que eres tan hermosa como yo lo fui alguna vez.
—No te tengo miedo —dijo Malto—. Déjalo en paz.
—Deberías tener miedo… —dijo Marina, antes de atacar a Malto con un grito.
El impacto se sintió como si un objeto la hubiera golpeado en el hombro. Malto cayó al suelo.
—Quédate ahí —dijo Marina antes de girarse para mirar a Ruban.
—No me des la espalda —dijo Malto mientras se ponía de pie.
Debe estar loca, pensó Marina. No tengo tiempo para esto.
Las palabras de Malto ayudaron a Ruban a salir de su estado de pánico. Miró a la banshee e inmediatamente sacó una bola de cristal de su bolsa.
Marina sintió la muerte cuando un destello de luz de la bola de cristal la golpeó. Instintivamente huyó a través de una de las paredes de la casa.
—Eso estuvo cerca —dijo Ruban.
—Me tenías preocupada —dijo Malto.
—¿Ahora me crees? —preguntó.
—Sí, salgamos de este lugar.
Marina escoltó a los intrusos desde una distancia segura. Tenía que proteger su hogar. Será más cuidadosa cuando regresen. Siempre regresan.
