Dejando que sus movimientos guiaran al siguiente, Azura entrenaba en el patio de un antiguo monasterio. Repitiendo los ejercicios que ahora estaban grabados en su mente, parecía un bailarín ejecutando una rutina cuidadosamente ensayada.
Azura no tenía un interés especial en utilizar su oficio. Estaba allí para seguir su viaje en busca del cuerpo perfecto. Este no era el primer campo de entrenamiento en el que había vivido en los últimos quince años. De hecho, Azura no podía recordar los momentos previos al inicio de su entrenamiento.
Era solo un niño cuando su primer mentor lo descubrió. Ver la gracia de su entrenamiento era todo un espectáculo. Hoy estaba solo. Era extraño, pero Azura prestó poca atención a los detalles y continuó con su rutina diaria.
Giraba y saltaba mientras balanceaba sus brazos tonificados, pateando y gritando para mantener el ritmo de su respiración. Dejaba que los rayos del sol de la mañana bañaran su torso desnudo.
Azura se detuvo.
Había un sentimiento inusual a su alrededor. No había manera de saberlo con certeza, pero confió en su instinto. Caminó lentamente hacia la armería. Allí, tomó una katana y esperó.
Eventualmente, aparecieron un par de hombres. Vestían kimonos negros y llevaban el rostro cubierto.
—Azura —dijo uno de ellos—, ¡hemos venido por ti!
Azura esperaba tal visita después de humillar a los locales en su último torneo.
—¿Qué desean? —preguntó, sosteniendo la katana enfundada en una mano.
—Ya es hora de que alguien te dé una lección.
Azura notó que los hombres portaban armas. Esta no era una visita amistosa; tenían la intención de causarle daño mortal, aunque no podía estar seguro.
—Pronto tendrán la oportunidad de demostrar su habilidad en el próximo torneo —dijo Azura.
—No habrá más torneos para ti —respondió el enmascarado, desenvainando su katana.
Azura esquivó una estrella de metal que le lanzaron desde el techo.
—Esta intrusión les costará la vida —dijo, desenvainando su katana.
Aparecieron cuatro hombres enmascarados más.
Azura no podía esperar a que se unieran y atacaran. Saltó desde la armería y aterrizó con su espada primero sobre uno de los hombres enmascarados, escuchando el choque del acero. Luego, giró hacia un lado y cortó el brazo de otro hombre.
Azura se detuvo, encontró su posición y levantó su espada para bloquear un ataque. Luego, llenó sus pulmones de aire, saltó y empujó al atacante con ambas piernas, contrayendo su cuerpo justo a tiempo para aterrizar de pie.
Uno de los hombres saltó desde un lado mientras otro blandía su espada hacia Azura. La única forma de escapar era bloquear el ataque, dejando su costado desprotegido. Avanzó para evadir a ambos atacantes y se cubrió con su espada.
Se encontró rodeado por cuatro atacantes, dos de los cuales ya blandían sus espadas. Azura bloqueó uno de los ataques mientras giraba y pateaba los pies de otro oponente.
Retrocedió para alejarse del grupo.
—Esto no va a terminar bien —dijo Azura, desviando otra estrella de metal lanzada desde el techo—. ¡Ayuden a su amigo! Está perdiendo mucha sangre.
Los cinco hombres enmascarados ignoraron a su compañero herido y continuaron.
Azura se concentró en su respiración y esperó a que se acercaran. Agarró la mano del primer atacante y giró para golpearle la cabeza con el codo. Luego, blandió su espada para cortar la mano de los siguientes dos oponentes.
Una estrella de metal pasó junto a Azura y se clavó en la espalda del hombre enmascarado que intentaba recuperarse tras el codazo. Solo uno de ellos seguía empuñando una espada. Azura fingió un golpe, notó su torpe defensa y aprovechó para saltar y patearlo en la mandíbula.
Azura esquivó otra estrella de metal. Luego, levantó la mirada hacia el hombre en el techo, pero no pudo encontrarlo.
Poco después, un kimono rojo apareció en el patio. También llevaba una máscara.
—Bravo —dijo el hombre del kimono rojo, quitándose la máscara—. Los rumores te hacen justicia. Eres bastante competente. Soy Broken Moon, el amo de esta tierra.
Azura miró hacia arriba, pero no pudo encontrar al hombre en el techo.
—No te preocupes —dijo Broken Moon—. Eso fue solo una prueba para ver si eres un oponente digno.
Azura levantó su katana mientras Broken Moon desenvainaba la suya.
—Veamos qué tan bueno eres —dijo Broken Moon, atacando.
Azura esquivó el movimiento descendente de la espada, contraatacó con la suya y escuchó el impacto del acero. Ambos continuaron con el duelo, bloqueando ataques y desplazándose por el patio, demostrando su dominio del combate armado.
El equilibrio de la pelea no dejaba margen de error; el más mínimo fallo podría costarles la vida.
Azura respiraba con dificultad, mientras su oponente no le daba tiempo para descansar. Broken Moon avanzaba con cuidado tras cada golpe, buscando la postura adecuada para atacar. La pelea estaba pasando factura al cuerpo de Azura, pero el hombre del kimono rojo parecía imperturbable.
Broken Moon controlaba su respiración y mantenía su velocidad para prolongar el combate. Su fuerza siempre había residido en su resistencia, lo que le permitía superar a sus oponentes.
No se detendrá, pensó Azura. Tengo que… debo detener esta pelea.
Broken Moon vio un destello azul en los ojos de Azura y retrocedió al notar cómo la piel del luchador comenzaba a brillar.
Azura dejó caer su katana y arrastró un pie hacia atrás mientras una luz azul se formaba entre sus manos.
Broken Moon se puso en guardia, sosteniendo su espada frente a él.
Azura empujó la energía con las palmas hacia su oponente. Sus ojos brillaron de azul y la figura de un dragón del mismo color apareció a su alrededor.
Broken Moon vio a Azura transformarse en la cabeza de un dragón y observó cómo la criatura abría la boca. Una llama azul salió disparada.
Azura mantuvo los brazos extendidos mientras sentía la energía fluir de sus palmas. Vio a su oponente envuelto en llamas azules y mantuvo su posición todo el tiempo que pudo.
Cuando el fuego se extinguió, Azura extendió los brazos a los costados y reunió energía en las palmas. Levantó los brazos, formando una esfera de energía azul sobre su cabeza, y luego la guió sobre su cuerpo.
Broken Moon apareció cuando el humo se disipó, ileso y rodeado por un aura roja.
—La leyenda te hace justicia, dragón azul —dijo—. No permitiré que causes estragos en mi tierra.
Azura vio la espada de su oponente brillar en rojo y recogió su katana del suelo.
—¿Qué vas a…? —comenzó a decir.
Broken Moon ignoró la pregunta y atacó. Azura bloqueó el golpe, trabando su espada con la de su oponente, mientras concentraba energía en su mano libre. Entonces, la figura del dragón apareció en su brazo y una llama salió disparada.
Azura quemó el costado del kimono de Broken Moon, pero escuchó el silbido del viento y se detuvo para esquivar otra estrella de metal.
Broken Moon brilló en rojo y empujó a Azura hacia atrás con un campo de energía.
—Volveré por ti —dijo, y una bomba de humo explotó junto a ellos.
Cuando Azura pudo ver de nuevo, los hombres enmascarados habían desaparecido.
Seguir el camino correcto no siempre es en línea recta; habrá desafíos que te ayudarán a alcanzar tus objetivos.
